Skrót PBF wywodzi się od angielskiego Play By Forum, co znaczy ni mniej ni więcej: "Gra przez forum".
Po za cybernetycznymi przodkami gier PBF są tak zwane stołowe RPG, z których zaczerpnięto systemy, fabuły i światy.

Gra PBF polega głównie na pisaniu postów opisujących poczynania naszej postaci, czasami także dorzuca się trochę fabuły od siebie.
Na chwilę obecną niektóre większe PBF-y wychodzą już po za forum - czy to tworząc swoje małe gry RPG, pojawiając się na konwentach fantasy itd.